Suelos calcáreos andinos

Suelos de Argilo-calcaire en la Bodega Apu

En esta entrada del blog, nos gustaría hablar de nuestros suelos calcáreos y de cómo afectan al vino que producimos en Apu Winery. La caliza es una roca sedimentaria compuesta principalmente por carbonato de calcio (CaCO3) que se forma a partir de la acumulación de conchas, corales, algas y restos fecales en aguas marinas poco profundas. A lo largo de millones de años, la corteza oceánica (placa de Nazca) ha ido subyaciendo bajo la corteza continental (placa sudamericana), formando los Andes y elevando este rico material a mayores alturas.

Terroir es un término utilizado para describir una combinación de varios factores que crean un entorno vinícola. Todos estos factores influyen en la calidad de las uvas y del vino. En anteriores entradas del blog hemos mencionado aspectos únicos de nuestra tierra, como nuestra gran altitud, el microclima, la amplitud térmica y la pendiente de nuestras laderas, todo lo cual forma el terroir de la Bodega Apu.

Sin embargo, creemos que una de las características más impresionantes de nuestro viñedo es nuestro suelo blanco y calcáreo. Como dice Alice Feiring en su libro Dirty Guide to Wine: "El terroir es muchas cosas además del suelo. Pero es el suelo el que da a la vid una oportunidad de luchar" (32). Es muy difícil hacer un buen vino a partir de cepas criadas en suelos que no son propicios para el cultivo de la uva. El suelo de nuestros viñedos de altura es argilo-calcáreo (una mezcla de caliza y arcilla) con una capa superior de marga de 20-30 centímetros. Debajo de esta marga hay un material rico en carbonato de calcio, el principal componente químico de la piedra caliza. Con esta estructura, nuestras plantas pueden penetrar fácilmente en las rocas desmenuzadas y en la arena, lo que les permite formar raíces profundas que facilitan la absorción de nutrientes.

Además de la mayor absorción de nutrientes debida a la profundidad de las raíces, el cultivo de la vid en suelos calizos tiene muchas otras ventajas. En "Why Limestone Matters for Wine Grape Growing" (Por qué la piedra caliza es importante para el cultivo de la uva de vinificación), en el blog de la bodega Tablas Creek, el Dr. Rice describe otras ventajas importantes, como la retención de agua, el buen drenaje y la alta resistencia a las enfermedades. La capacidad de retener el agua es extremadamente importante para nosotros durante la estación seca en los Andes, mientras que el drenaje y la resistencia a las enfermedades son igualmente cruciales durante la estación de las lluvias.

Y lo que es más notable para nosotros, nuestros suelos son similares a los de la región de Côte d'Or, en Borgoña (Francia). Como afirma Feiring, "no toda Borgoña es esa mezcla perfecta de piedra caliza y arcilla (argilo-calcárea). De hecho, sólo en la Côte d'Or existe ese tipo de combinación sublime y elástica" (115). También señala que de sólo 570 vinos Premiers Crus (el segundo nivel de clasificación más alto de Borgoña), más de 460 se producen en la Côte d'Or, donde se encuentran estos suelos calizos en los viñedos (116).

Tras años de búsqueda del terruño perfecto entre los picos nevados de los Andes peruanos, encontramos esta ladera de piedra caliza blanca en el valle de Curahuasi. Aunque son muchos los factores que crean el entorno de elaboración del vino aquí, en nuestros viñedos de gran altitud, estamos seguros de que nuestros suelos de argilo-calcáreo ofrecen las condiciones ideales para el cultivo de la uva y la elaboración del vino.

Fuentes:

Feiring, Alice y Pascaline Lepeltier. The Dirty Guide to Wine: Following Flavors from Ground to Glass. The Countryman Press, una división de W.W. Norton & Company., 2017.

"Por qué la piedra caliza es importante para el cultivo de la uva de vino". Tablas Creek Vineyard Blog, 26 de mayo de 2010, tablascreek.typepad.com/tablas/2010/05/why-limestone-matters-for-viticulture.html.